מהי הדרך הטובה ביותר לשמור על בריאות השיניים שלי כאדם מבוגר?

הסוד לחיוך בריא ושיניים לבנות ובוהקות הוא שמירה על היגיינת פה נאותה. גם אצל מבוגרים עלולים להתפתח חורים בשיניים וכן מחלת חניכיים שעלולה להוביל לבעיות חמורות. לאורך כל החיים חשוב להמשיך:

• לצחצח שיניים פעמיים ביום עם משחה המכילה פלואוריד כדי להסיר את הפלאק, הרובד הדביק על השיניים שהוא הגורם המרכזי להתפתחות של עששת.
• לנקות בחוט דנטלי מדי יום, כדי לסלק פלאק מבין השיניים ומתחת לקו החניכיים, בטרם יספיק להתקשות ולהפוך לאבן שן. ברגע שנוצרת אבן שן, אפשר לסלק אותה רק בניקוי שיניים מקצועי.
• להגביל צריכת מאכלים עתירי סוכר או עמילן, בעיקר חטיפים צמיגיים ודביקים.
• ככל שאתם אוכלים יותר חטיפים בין הארוחות, כך אתם מגדילים את ההזדמנות של החומצות בפלאק לתקוף את האמייל.

גם אם אתם מצחצחים שיניים ומנקים בחוט דנטלי בקביעות, עדיין ייתכן שכמבוגרים יהיו לכם בעיות בבריאות הפה. למרבה המזל, רופא השיניים שלכם יכול לעזור לכם לפתור את מרבית הבעיות בהצלחה ניכרת.

• מחלת חניכיים מתחילה בדלקת חניכיים (ג'ינג'יביטיס), שבשלב מוקדם זה עדיין הפיכה. תסמינים של דלקת חניכיים כוללים אדמומיות, רגישות ונפיחות בחניכיים עם נטייה לדימום בעת צחצוח. אם אתם מבחינים באחד או יותר מתסמינים אלה, קבעו תור לרופא השיניים לפני שיתפתחו בעיות חמורות. שלבים מתקדמים של מחלת חניכיים עלולים להוביל לאבדן שיניים.
• בריאות החניכיים שלכם עשויה להשפיע גם על בריאותכם הכללית. מחקרים עדכניים מצביעים על קשר אפשרי בין מחלת חניכיים למחלות אחרות כגון סוכרת, מחלת לב ואולי גם ללידה מוקדמת. כדי למנוע מלכתחילה את הופעתה של מחלת חניכיים, הקפידו לצחצח שיניים פעמיים ביום, לנקות בחוט דנטלי מדי יום ולקבוע ביקורת תקופתית וניקוי שיניים מקצועי מדי שישה חודשים.
• חורים סביב סתימות קיימות (המכונים עששת חוזרת) ועששת על שורשי השיניים הופכים שכיחים יותר עם ההזדקנות. לכן חשוב לצחצח עם משחת שיניים המכילה פלואוריד, לנקות בחוט דנטלי מדי יום ולהקפיד על ביקורות סדירות אצל רופא השיניים.
• רגישות הינה בעיה שהולכת וגוברת ככל שמזדקנים. באופן טבעי החניכיים נסוגות עם הזמן וחושפות אזורים בשן שאינם מוגנים על ידי האמייל. אזורים אלה מועדים במיוחד לכאבים שנגרמים על ידי מזונות ומשקאות חמים וקרים. במקרים חמורים עלולה להופיע רגישות גם לאוויר קר וכן למזונות ומשקאות חמוצים ומתוקים. אם אתם סובלים מרגישות, נסו להשתמש במשחת שיניים נגד רגישות. אם הבעיה נמשכת, בקרו אצל רופא השיניים, שכן הרגישות עלולה להיות סימן לבעיה חמורה יותר, כגון חור בשן או שן סדוקה או שבורה.
• כתרים משמשים לחיזוק שיניים שניזוקו. כתר מכסה לגמרי את השן שניזוקה. בנוסף לחיזוק שיניים שניזוקו, משמשים הכתרים גם לשיפור המראה, הצורה או המנח של השיניים. שתלים וגשרים משמשים כתחליף לשיניים חסרות. שתלים דנטליים מחליפים שן אחת או יותר או משמשים לחיבור שיניים תותבות מלאות או חלקיות. בררו עם רופא השיניים שלכם אם שתלים מתאימים לכם. גשרים משמשים בדרך כלל כתחליף לשיניים חסרות, אחת או יותר. הם מכסים את הרווח שיצרה השן החסרה. את הגשרים מחברים לשיניים טבעיות או לשתלים הסמוכים לרווח שבו הייתה השן.

ניקוי יסודי על ידי רופא שיניים או שיננית מסיר את רוב הכתמים החיצוניים הנגרמים על ידי מזון וטבק.

שימוש במשחת שיניים מלבינה יכול לעזור בהסרת כתמים על משטחי השיניים בתקופה שבין ביקורים במרפאת השיניים. אם הכתמים על השיניים קיימים כבר שנים, ייתכן שתזדקקו להלבנת שיניים מקצועית כדי להסיר אותם.

בנוסף להשפעה העצומה של התזונה על בריאותכם הכללית, היא חיונית גם לבריאות השיניים והחניכיים. הקפדה על תזונה מאוזנת מבטיחה אספקה של אבות המזון (נוטריאנטים) והמינרלים הדרושים לחניכיים ולשיניים כדי להישאר חזקות ולהילחם בזיהומים, שעלולים לגרום למחלת חניכיים. כמו כן, מזונות מוצקים וסיביים כגון פירות וירקות מסייעים בניקוי השיניים והרקמות. מזונות רכים ודביקים נוטים להישאר בחריצים ובין השיניים וכך לייצר יותר פלאק.

בכל פעם שאתם צורכים מזון או משקה שמכיל סוכר או עמילן, החיידקים שבפלאק מייצרים חומצות שתוקפות את השיניים שלכם במשך 20 דקות או יותר. כדי לצמצם את הנזק לאמייל השן הגבילו את מספר החטיפים והמשקאות הממותקים שאתם צורכים בין הארוחות. כאשר אתם אוכלים חטיף בחרו במזונות מזינים כגון גבינה, ירקות טריים, יוגורט ללא תוספות או פירות.