אין דבר שמחמם את הלב יותר מחיוך של ילד. אך מהרגע שמתחילות לצמוח לילד שיניים, הוא מתחיל להיות רגיש למחלות חניכיים העלולות לפגוע בחיוכו הלבן והבוהק. אמנם חלק ממחלות החניכיים שכיחות יותר במבוגרים, אך הן עלולות לפגוע גם בילדים. בדיקות שיניים קבועות יכולות לעזור בגילוי מוקדם ובמניעת נזקים. עם זאת, מחובתך כהורה להבין לעומק מהן מחלות חניכיים, וללמד את ילדך כיצד לשמור על היגיינת הפה כדי שבעיות כאלה לא יפגעו בחיוכו הזוהר.
סוגי מחלות חניכיים
על-פי האקדמיה האמריקאית לפריודונטולוגיה, מחלות חניכיים עלולות להופיע גם בקרב ילדים ונוער, ולכן כדאי לך להכיר אותן:
דלקת חניכיים. מחלת החניכיים הנפוצה ביותר היא דלקת חניכיים, העלולה לפגוע בילדים בכל גיל. מדובר במחלה הגורמת לרגישות ולנפיחות בחניכיים, ולעתים גם לנטייה לדימום. דלקת חניכיים בלתי מטופלת עלולה להתקדם למחלות חניכיים אחרות, ולכן על ההורים לשמור על עירנות גבוהה לגבי סימנים לבעיה כזו.
דלקת אגרסיבית של מיסב-השן. דלקת חניכיים בלתי מטופלת עלולה להחמיר ולהתפתח לדלקת אגרסיבית של מיסב-השן, הפוגעת בעיקר בשיניים הטוחנות והחותכות. היא שכיחה יותר בבני נוער ובמבוגרים צעירים. דלקת אגרסיבית של מיסב-השן גורמת לאובדן עצם אלבאולרית (העצם העוטפת את שורשי השיניים ומעגנת אותן למקומן), אך מתאפיינת בהצטברות של כמות קטנה בלבד של רובד השן (פלאק).
דלקת אגרסיבית מפושטת של מיסב-השן. אחרי הבגרות המינית בני הנוער נעשים רגישים יותר לסוג נוסף של דלקת חניכיים, הנקראת דלקת אגרסיבית מפושטת של מיסב-השן. בדלקת כזו רובד השן מצטבר בכמות מוגזמת, והדלקת עלולה לתקוף את החניכיים ואף לגרום לאובדן שיניים. אודם ודלקת של החניכיים עלולים להופיע גם מכיוון שהמחלה תוקפת את הפה כולו, ולא רק את השיניים הטוחנות.
תסמינים של מחלת חניכיים
גם אם אינך רופא שיניים אתה עדיין מסוגל לזהות בקלות סימנים של דלקת חניכיים. אחד התסמינים השכיחים ביותר המופיעים במהלך צחצוח שיניים הוא דימום מהחניכיים, המלווה בנפיחות, באודם וברגישות. אם ילדך אומר שכואב לו לצחצח שיניים או אם הוא מתנגד לצחצח שיניים, הדבר צריך להדליק אצלך נורה אדומה ועליך לבדוק שמא מדובר בדלקת חניכיים.
טיפול במחלת חניכיים
אם הבחנת שהחניכיים של ילדך כואבות, אדומות או מדממות, כדאי לקחת אותו לבדיקה במרפאת השיניים. ביקור במרפאת השיניים וניקוי שיניים אצל השיננית יעזור לילדך לסלק את רובד השן הגורם למחלת חניכיים. כמו כן, תהיה זו הזדמנות עבורך ועבורו לשמוע מהי בדיוק מחלת חניכיים, כיצד אי-שמירה על היגיינת הפה עלולה להחמיר את הבעיה, וכיצד הוא יכול לשמור טוב יותר על היגיינת הפה. הרבה פעמים ילדים אינם רוצים להקשיב להורים, ולכן כדאי לנצל כל הזדמנות שבה ילדך יכול לקבל הדרכה ישירות מרופא השיניים או מהשיננית, ולהבין טוב יותר את הסכנות הכרוכות במחלת חניכיים, ומה עלול לקרות לו אם לא יקפיד לשמור על היגיינת הפה.
שמירה על היגיינת הפה
ויש גם חדשות טובות! קל יחסית למנוע מחלת חניכיים וגם קל לטפל בה אם היא כבר קיימת. פשוט יש לקיים שגרה יומית של שמירה על היגיינת הפה. בתור התחלה כדאי שילדך יצחצח שיניים במשחת שיניים המיועדת לילדים, ישטוף את הפה במי פה המיועדים לילדים, וישתמש בקביעות בחוט דנטלי. מחלות חניכיים נגרמות מחיידקים שנשארו בפה, ומוצרים אלה יעזרו לו לסלק את החיידקים. דאג שילדך ישמור על היגיינת הפה ויצחצח שיניים פעמיים ביום. מברשת שיניים כיפית לילדים ומשחת שיניים טעימה יכולות לעודד אותו לעשות זאת.
מחלת חניכיים עלולה לפגוע קשות בחיוך של ילדך, אך רוב הצורות של מחלת חניכיים מוקדמת הן קלות, וגם קל לטפל בהן באמצעות שמירה טובה יותר על היגיינת הפה. אם תלמד את ילדך לשמור על בריאות הפה והשיניים בגיל צעיר, חיוכו יאיר את חייך לאורך שנים רבות.
